Hunger und Skorbut an Bord

Die lange Reise über den Pazifik - für die Männer an Bord bedeutet das vor allem: Hunger. Die Vorräte schwinden, Nahrungsmittel und Wasser werden knapp. Tage und Wochen des Hungers, die die Fantasie der Seeleute die Gegenstände um sie herum nur noch in zwei Klassen einteilen lässt: essbar oder nicht essbar. Wer noch eine Ratte fangen kann, ist glücklich. Lederne Segelschoner werden gekocht, lederne Bucheinbände werden zum Festmahl, der Koch mischt Sägespäne in die täglichen Mahlzeiten, die zwar keinen ordentlichen Nährwert haben, aber die Mägen füllen. Und es ist Zeit, von einem liebgewordenen Freund Abschied zu nehmen, denn der treue Nimmersatt, der Pay bislang auf seiner Reise begleitete, wird ein Opfer der hungrigen Schiffsleute. Auf dem Schiff wütet auch der Scharbock (Skorbut). Blutungen, Knochenschmerzen, Muskelschwund, offene Wunden, Zahnfleischbluten und Zahnausfall machen der Mannschaft zu schaffen. Einzig der arabische Kosmologe Al Gharb hat vorgesorgt und hilft Pay und dem Eskimo Qitvitoq mit täglichen Mini-Rationen seiner wundersamen Orangenmarmelade aus.

Informationen über den jungen Magellan

Reimer Boy Eilers nutzt die lange Reise, auf der recht wenig passiert, außer dass die Menschen an Hunger, Durst und Verzweiflung leiden, um Pay und mit ihm die Leser über die Vorgeschichte ihres Kommandanten aufzuklären. In Gesprächen mit Al Gharb, aber auch mit anderen Mannschaftsmitgliedern, wird die Geschichte des jungen Magellan erzählt. So erfährt man mehr über die Eroberung Malakkas und das Engagement der verschiedenen europäischen Mächte in Südostasien, aber auch über Magellans Charakter, seine Freunde und seine Feinde.
Schließlich erreicht die Expedition tatsächlich wieder Land und trifft auf Menschen. Doch die Begegnung ist alles andere als erfreulich ...

Reich an historischen Details

Eilers gelingt es auch im vierten Teil seiner Pentalogie, eine spannende und gut recherchierte Geschichte zu erzählen. Der Roman punktet durch zahlreiche historische Details, die der Autor geschickt in die Handlung einfließen lässt, und nimmt den Leser mit in die Welt und Gedankenwelt des 16. Jahrhunderts. Historische Texte, die der Autor in die Geschichte einmontiert hat, und die vielen zeitgenössischen Illustrationen werten den Roman zusätzlich auf. Eine interessante Sammlung, die gleichzeitig als Roman und als historische Dokumentation durchgehen kann.
Sehr schön und dicht ist die "Chemie" an Bord geschildert. Feindschaften, Freundschaften, Rivalitäten und blanker Hass treten zutage, und die multinationale Crew mit ihren unterschiedlichen sozialen und religiösen Prägungen muss schon einiges an Spannungen aushalten. Strenger Katholizismus mit der Macht der spanischen Inquisition auf der einen Seite, Volksfrömmigkeit und Seefahreraberglaube auf der anderen, hinzu kommen der Dämonenglaube der entführten getauften Südamerikaner. Und Pay als Helgoländer, der an der Klabautermann glaubt, trifft manchmal auch auf Misstrauen. Dass er beinahe schamanische Fähigkeiten entwickelt, als er seinen Hund rächt, beeindruckt den Grönländer Qivitoq zutiefst.
Hungerfantasien und Poesie, hartes Bordleben, exotische Schauplätze, akribische Recherche und eine gute Portion Humor machen diesen Roman zu einem besonderen Stück Literatur, das den Leser mitnimmt auf eine Reise rund um die Welt. Der Band lässt sich trotz seines Umfangs zügig lesen, es bleibt am Ende nur eine Frage offen: Werden Pay und seine Freunde heil zurück nach Hause kommen? Eine Frage, die erst der fünfte und letzte Band beantworten wird.

Fazit: Spannender, gut recherchierter und detailreicher Roman mit viel historischem Text- und Bildmaterial. Lehrreich und lesenswert.

Reimer Boy Eilers: Mit Magellan 4: Das große Wasser. Von Feuerland bis zu den Diebsinseln. Ochsenfurth: Kulturmaschinen Verlag, 2026. 409 S., Euro 20.

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Mit Magellan III: Die Meerenge

© Petra Hartmann

Überraschung beim Ego-Googeln: Es gibt seit kurzem einen Wikipedia-Eintrag in der afrikanischen Sprache Hausa über mich. Ich war ziemlich überrascht, zumal der Artikel schon ein etwas gediegenerer zu sein scheint. Die sprachliche Qualität kann ich zwar nicht beurteilen. Aber die Aufmachung wirkt jedenfalls so, sei da ein etwas erfahrenerer Wikipedianer am Werk gewesen, immerhin hat der Eintrag einen kompakten Infokasten oben rechts. Der Verfasser heißt Mustapha Isah Namadee und hat schon viele deutsche Schriftstellerinnen eingepflegt. Grundlage scheint die englischsprachige Wikipedia zu sein. Und vermutlich arbeitet der Autor in der Übersetzung mit KI. Jedenfalls hat er einen hohen Output. Und mir konnte ChatGPT den Text in lupenreines Deutsch übersetzen.
Durch Hin-und-her-Klicken habe ich auch schon ein paar Wörter identifizieren können. „Jamus“ heißt soviel wie „Deutschland“, „jamusancti“ ist das Adjektiv dazu, und „marubuci“ müsste „Schriftsteller“ sein. Die Aussprache dürfte für einen Deutschen schwierig sein, denn Hausa ist, wie das Chinesische und das Apache, eine Tonsprache, es entscheidet also die Tonhöhe über die Bedeutung des Wortes. Und, wie die deutsche Wikipedia erklärt: „Das Konsonantensystem weist einige Besonderheiten auf, insbesondere implosive und ejektive Laute: Sie bestehen aus zwei Verschlüssen, deren einer stets der Glottisverschluss (') ist.“ Also ein echte sprachliche Herausforderung. Das lerne ich dieses Jahr nicht mehr.
Gesprochen wird Hausa in den Ländern Niger, Nigeria, Sudan, Elfenbeinküste, Kamerun, Benin, Burkina Faso und Ghana. Es gibt 80 bis 85 Millionen Hausa-Sprecher.
Und jetzt überlege ich natürlich, ob ich dort jemanden kenne, der den Artikel geschrieben haben könnte. Aber mir fällt nur ein, dass mein Vater einmal für den ghanaischen Mann einer Kollegin in den 80er Jahren ein Computerprogramm beziehungsweise eine Programmiersprache auf Ghanaisch entwickelt hat. Sollte er damals Hausa verwandt haben?
Wer immer den Text verfasst hat: Ich sage hier mal ganz herzlich Dankeschön dafür. Es ist mir eine große Ehre, Teil der Hausa-Wikipedia sein zu dürfen. Zumal sie mit etwas über 100.000 Artikeln noch recht klein ist. Darin zu stehen ist also schon etwas Besonderes.
Und falls jemand von euch des Hausa mächtig ist und selbst mal hineinlesen möchte, hier geht’s zum Eintrag.