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Hunter S. Thompson (1937-2005) war ein amerikanischer Schriftsteller und Journalist. Er schrieb für Sportzeitungen und den Rolling Stone, über die Hell’s Angels und den Watergate-Skandal. Sein bekanntestes Buch ist „Fear and Loathing in Las Vegas“ (1971), das von Terry Gilliam 1998 verfilmt worden ist. Die Hauptrolle des Journalisten Raoul Duke spielte damals Johnny Depp. Der steht jetzt auch im Mittelpunkt einer weiteren Thomp-son-Adaption: Regisseur Bruce Robinson wagt sich an„The Rum Diary“, das Erstlingswerk des Autors, 1959 geschrieben, aber erst 1999 veröffentlicht. Auch hier dreht sich die Handlung um einen Journalisten, der ähnlich wie Raoul Duke als Alter Ego des Verfassers verstanden werden darf. Allerdings ist Paul Kempf, wie der Protagonist in„Rum Diary“ heißt, eine deutlich harmlosere Version und ziemlich weit von den Drogenexzessen Dukes entfernt. Auf Puerto Rico, wo Roman und Film spielen, regieren nicht die Drogen, sondern der Rum, wie ja schon der Titel verrät.
Der verhinderte Schriftsteller Paul Kemp (Johnny Depp), dem Alkoholgenuss nicht abgeneigt, tritt Ende der fünfziger Jahre eine Stelle bei einer wenig erfolgreichen Zeitung auf Puerto Rico an. Sehr zum Missfallen von Chefredakteur Lotterman (Richard Jenkins) findet er in dem Fotografen Bob Sala (Michael Rispoli) einen Gleichgesinnten, mit dem er schon bald um die Häuser zieht und sich mehr um Rum und Hahnenkämpfe als um seine Artikel kümmert. Kemp verliebt sich bei einer zufälligen Begegnung hoffnungslos in die attraktive Chenault (Amber Heard), die jedoch mit dem zwielichtigen Unternehmer Sanderson (Aaron Eckhart) verlobt ist. Ausgerechnet der macht ihm das Angebot, an einem Projekt mitzuwirken, bei dem ordentlich Geld zu verdienen ist, mit dem aber in letzter Konsequenz eine bislang unberührte Insel vor Puerto Rico durch den Massentourismus zerstört werden würde.
„Rum Diary“ ist weit weniger gewichtig als„Fear and Loathing in Las Vegas“, erreicht nie dessen Intensität, will das aber vielleicht auch nicht – insofern wird der Vergleich, auch wenn er sich naturgemäß aufdrängt, dem Film nicht gerecht. Die Selbstfindung des Protagonisten, um die es geht, ist hier deutlich weniger dramatisch angelegt, gleichzeitig ergeben sich daraus und aus einem überwiegend unterhaltsam-skurrilen Personal – einzig Giovanni Ribisi übertreibt es mit seiner Darstellung des Moberg, Johnny Depp dagegen liefert eine echte Glanzleistung ab – eine ganze Menge amüsanter Szenen. Auch der eine oder andere ernstere Satz erzielt durchaus Wirkung. Robinsons Film findet allerdings leider nicht immer den richtigen Ton – zwischenzeitlich wird’s mal arg übertrieben albern, gelegentlich auch fast schon unangenehm pathetisch. Doch schon kurz darauf gibt es dann zur raschen Versöhnung wieder Stellen, die einfach nur köstlich sind: zum Schmunzeln oder sogar zum lauthalsen Lachen. Insgesamt überwiegen glücklicherweise die gelungeneren Momente.
Der verhinderte Schriftsteller Paul Kemp (Johnny Depp), dem Alkoholgenuss nicht abgeneigt, tritt Ende der fünfziger Jahre eine Stelle bei einer wenig erfolgreichen Zeitung auf Puerto Rico an. Sehr zum Missfallen von Chefredakteur Lotterman (Richard Jenkins) findet er in dem Fotografen Bob Sala (Michael Rispoli) einen Gleichgesinnten, mit dem er schon bald um die Häuser zieht und sich mehr um Rum und Hahnenkämpfe als um seine Artikel kümmert. Kemp verliebt sich bei einer zufälligen Begegnung hoffnungslos in die attraktive Chenault (Amber Heard), die jedoch mit dem zwielichtigen Unternehmer Sanderson (Aaron Eckhart) verlobt ist. Ausgerechnet der macht ihm das Angebot, an einem Projekt mitzuwirken, bei dem ordentlich Geld zu verdienen ist, mit dem aber in letzter Konsequenz eine bislang unberührte Insel vor Puerto Rico durch den Massentourismus zerstört werden würde.
„Rum Diary“ ist weit weniger gewichtig als„Fear and Loathing in Las Vegas“, erreicht nie dessen Intensität, will das aber vielleicht auch nicht – insofern wird der Vergleich, auch wenn er sich naturgemäß aufdrängt, dem Film nicht gerecht. Die Selbstfindung des Protagonisten, um die es geht, ist hier deutlich weniger dramatisch angelegt, gleichzeitig ergeben sich daraus und aus einem überwiegend unterhaltsam-skurrilen Personal – einzig Giovanni Ribisi übertreibt es mit seiner Darstellung des Moberg, Johnny Depp dagegen liefert eine echte Glanzleistung ab – eine ganze Menge amüsanter Szenen. Auch der eine oder andere ernstere Satz erzielt durchaus Wirkung. Robinsons Film findet allerdings leider nicht immer den richtigen Ton – zwischenzeitlich wird’s mal arg übertrieben albern, gelegentlich auch fast schon unangenehm pathetisch. Doch schon kurz darauf gibt es dann zur raschen Versöhnung wieder Stellen, die einfach nur köstlich sind: zum Schmunzeln oder sogar zum lauthalsen Lachen. Insgesamt überwiegen glücklicherweise die gelungeneren Momente.
