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Mel Gibsons neustes Regiewerk ist kein Film für die besinnliche Weihnachtszeit, sondern eher das genaue Gegenteil. Erzählt wird die Geschichte eines Maya-Kriegers zu einem Zeitpunkt, als die einst hochstehende Maya-Zivilisation bereits ihren Zusammenbruch erlitten hat und kurz bevor die spanischen Eroberer landen. Gedreht wurde in Mexiko vor atemberaubender Kulisse, trotzdem bleibt kaum Zeit, diese Bilder zu genießen: Denn Gibson erzählt seine Geschichte ungeschminkt und ohne Rücksicht auf Fragen des guten Geschmacks. Dementsprechend geht es an vielen Stellen ziemlich unappetitlich zu.
Als das Dorf des jungen Jägers Pranke des Jaguars (Rudy Youngblood) von Halcone-Kriegern brutal überfallen wird, gelingt es ihm, seine schwangere Frau und seinen Sohn in einem Erdloch in Sicherheit zu bringen, aus dem sie sich aber nicht mehr aus eigener Kraft befreien können. Danach wird Pranke gemeinsam mit den anderen Dorfbewohnern verschleppt, um in einer Bergstadt einem Gott geopfert zu werden. Der Jäger entkommt dem blutigen Treiben, tötet aber den Sohn von Leitwolf (Raoul Trujillo), der ihn daraufhin gnadenlos durch den Dschungel verfolgt, während Pranke seine Familie retten will.
Sämtliche Darsteller sind Laien, der Film ist komplett in einem Maya-Dialekt gedreht und mit Untertiteln unterlegt. Das trägt dazu bei, dass „Apocalypto“ sehr authentisch wirkt. Die Bilder schwanken zwischen wunderschön und widerwärtig - hier muss sich der Regisseur schon die Frage gefallen lassen, was er mit seiner exzessiven Gewaltdarstellung bezweckt. Der Film gibt darauf leider keine Antwort, denn er erzählt lediglich eine sehr actionreiche und dramatische Geschichte, die - und darin unterscheidet er sich von den üblichen Produktionen - vor einem exotischen Hintergrund angesiedelt ist. Wer deshalb erwartet, mehr über die Maya-Kultur zu erfahren, wird sicherlich enttäuscht - sie dient nur als farbige Kulisse. So hinterlässt „Apocalypto“ einen zwiespältigen Eindruck: spannend und handwerklich sehr gut gemacht, aber gleichzeitig auch so unnötig grausam, dass man sich des Eindrucks der Effekthascherei nicht erwehren kann.
Als das Dorf des jungen Jägers Pranke des Jaguars (Rudy Youngblood) von Halcone-Kriegern brutal überfallen wird, gelingt es ihm, seine schwangere Frau und seinen Sohn in einem Erdloch in Sicherheit zu bringen, aus dem sie sich aber nicht mehr aus eigener Kraft befreien können. Danach wird Pranke gemeinsam mit den anderen Dorfbewohnern verschleppt, um in einer Bergstadt einem Gott geopfert zu werden. Der Jäger entkommt dem blutigen Treiben, tötet aber den Sohn von Leitwolf (Raoul Trujillo), der ihn daraufhin gnadenlos durch den Dschungel verfolgt, während Pranke seine Familie retten will.
Sämtliche Darsteller sind Laien, der Film ist komplett in einem Maya-Dialekt gedreht und mit Untertiteln unterlegt. Das trägt dazu bei, dass „Apocalypto“ sehr authentisch wirkt. Die Bilder schwanken zwischen wunderschön und widerwärtig - hier muss sich der Regisseur schon die Frage gefallen lassen, was er mit seiner exzessiven Gewaltdarstellung bezweckt. Der Film gibt darauf leider keine Antwort, denn er erzählt lediglich eine sehr actionreiche und dramatische Geschichte, die - und darin unterscheidet er sich von den üblichen Produktionen - vor einem exotischen Hintergrund angesiedelt ist. Wer deshalb erwartet, mehr über die Maya-Kultur zu erfahren, wird sicherlich enttäuscht - sie dient nur als farbige Kulisse. So hinterlässt „Apocalypto“ einen zwiespältigen Eindruck: spannend und handwerklich sehr gut gemacht, aber gleichzeitig auch so unnötig grausam, dass man sich des Eindrucks der Effekthascherei nicht erwehren kann.
Näher an die Realität? Weiß nicht.