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Die Legende um eine Päpstin namens Johanna gibt es seit dem 13. Jahrhundert. Historiker sind sich allerdings schon länger sicher, dass die wundersame Geschichte keinen wahren Kern enthält. Das hat die amerikanische Autorin Donna W. Cross nicht daran gehindert, mit ihrem 1996 veröffentlichten „historischen“ Roman „Die Päpstin“ die Bestsellerlisten zu stürmen. Dieses Buch wurde nun in einer internationalen Co-Produktion ausgerechnet von Regisseur Sönke Wortmann („Das Wunder von Bern“) verfilmt - nicht gerade ein Spezialist für historische Monumentaldramen, möchte man meinen. Und tatsächlich: So viele gute Filme Wortmann in der Vergangenheit schon abgeliefert hat, so gnadenlos scheitert er hier an einem offensichtlich nur schwer zu bändigenden Stoff.
Donna Cross†™ „Päpstin“ ist eine sehr modern anmutende Frau des neunten Jahrhunderts, die in einer patriarchalischen Gesellschaft nach ihrem Platz sucht. Ihr Vater (Iain Glenn), ein christlicher Eiferer, hat es Johanna (Johanna Wokalek, anfangs auch von Tigerlily Hutchinson und Lotte Flack gespielt) zwar verboten, doch das Mädchen lernt Lesen und Schreiben. Damit ebnet sie sich einen ungewöhnlichen Weg: Der führt über die Domschule und ein Kloster nach Rom, direkt an die Seite von Papst Sergius (John Goodman). Diese wundersame Entwicklung wird noch dadurch gekrönt, dass sie - natürlich als Mann verkleidet - nach Sergius†™ Tod überraschend zu seinem Nachfolger gewählt wird. Und das ausgerechnet zu einem Zeitpunkt, als mit Graf Gerold (David Wenham) nach langen Jahren die Liebe ihres Lebens plötzlich wieder aufgetaucht ist.
Die Geschichte leidet vor allem unter ihrem extrem betulichen Aufbau, sodass die 148 Minuten stellenweise zu einer sehr zähen Angelegenheit werden. Ein Grund ist, dass es der Handlung einfach an Spannung und einer strafferen Erzähllinie mangelt. Dass die Geschichte eigentlich nie auch nur ansatzweise glaubwürdig wirkt, macht es angesichts des bemüht historischen Hintergrundes nicht besser. Dazu kommen schlecht eingebaute Szenen, wie man sie deutlich überzeugender aus anderen Monumentalfilmen kennt: so die mehrfach eingeblendete Postkartenkulisse des alten Roms wie auch der kurze, aber unmotiviert wirkende Einschub eines Schlachtengetümmels.
Bleiben die Schauspieler: Die internationalen Akteure schaffen es leider nicht, ihre bekannteren Rollen zu verdrängen. Bei David Wenham hat man unweigerlich den Faramir aus dem „Herrn der Ringe“ vor Augen, Komiker John Goodman ist als Papst sogar eine noch merkwürdigere Wahl. Und Hauptdarstellerin Johanna Wokalek („Der Baader Meinhof Komplex“) überzeugt als Frau - den Mann nimmt man ihr leider nicht ab. So ist „Die Päpstin“ auch insgesamt kein Film geworden, den man gesehen haben muss, sondern eher das Gegenteil.
Donna Cross†™ „Päpstin“ ist eine sehr modern anmutende Frau des neunten Jahrhunderts, die in einer patriarchalischen Gesellschaft nach ihrem Platz sucht. Ihr Vater (Iain Glenn), ein christlicher Eiferer, hat es Johanna (Johanna Wokalek, anfangs auch von Tigerlily Hutchinson und Lotte Flack gespielt) zwar verboten, doch das Mädchen lernt Lesen und Schreiben. Damit ebnet sie sich einen ungewöhnlichen Weg: Der führt über die Domschule und ein Kloster nach Rom, direkt an die Seite von Papst Sergius (John Goodman). Diese wundersame Entwicklung wird noch dadurch gekrönt, dass sie - natürlich als Mann verkleidet - nach Sergius†™ Tod überraschend zu seinem Nachfolger gewählt wird. Und das ausgerechnet zu einem Zeitpunkt, als mit Graf Gerold (David Wenham) nach langen Jahren die Liebe ihres Lebens plötzlich wieder aufgetaucht ist.
Die Geschichte leidet vor allem unter ihrem extrem betulichen Aufbau, sodass die 148 Minuten stellenweise zu einer sehr zähen Angelegenheit werden. Ein Grund ist, dass es der Handlung einfach an Spannung und einer strafferen Erzähllinie mangelt. Dass die Geschichte eigentlich nie auch nur ansatzweise glaubwürdig wirkt, macht es angesichts des bemüht historischen Hintergrundes nicht besser. Dazu kommen schlecht eingebaute Szenen, wie man sie deutlich überzeugender aus anderen Monumentalfilmen kennt: so die mehrfach eingeblendete Postkartenkulisse des alten Roms wie auch der kurze, aber unmotiviert wirkende Einschub eines Schlachtengetümmels.
Bleiben die Schauspieler: Die internationalen Akteure schaffen es leider nicht, ihre bekannteren Rollen zu verdrängen. Bei David Wenham hat man unweigerlich den Faramir aus dem „Herrn der Ringe“ vor Augen, Komiker John Goodman ist als Papst sogar eine noch merkwürdigere Wahl. Und Hauptdarstellerin Johanna Wokalek („Der Baader Meinhof Komplex“) überzeugt als Frau - den Mann nimmt man ihr leider nicht ab. So ist „Die Päpstin“ auch insgesamt kein Film geworden, den man gesehen haben muss, sondern eher das Gegenteil.
In diesem Fall bestätigst Du meine Boykott-Entscheidung.
Gruß
Ralf