Den Hugo-Award 2020 erhielt Arkady Martine aka AnnaLinden Weller für ihren Debüt-Roman "Im Herzen des Imperiums" (org. A Memory Called Empire). Ich lese bisher die Romane nicht in ihrer Originalsprache, aber der Titel "A Memory Called Empire" erscheint mir doch genial im Hinblick auf ein Hauptmerkmal des Romans: Mehrdeutigkeit, überhaupt Sprache, Kultur und Dichtung.
Hierzulande konnte der Roman bei den Genrepreisen nicht punkten, was möglicherweise am späten Erscheinungstermin lag. Mir persönlich ist das Buch damals vorerst durch die Lappen gegangen, weil das digitale Cover nicht den Eindruck hinterlässt, wie es tatsächlich als Bild in der Hand wirkt - und weil der deutsche Titel leider bei mir Ablehnung erzeugte, bevor ich auch nur in die Inhaltsangabe oder die Leseprobe geblickt hatte. So kann es gehen. Offenbar hat der erste Eindruck bei mir doch einiges zu bedeuten.
Tatsächlich fällt es anfangs etwas schwer, mit den zungenbrecherischen Bezeichnungen klarzukommen, doch interessanterweise fiel es mir leichter, wenn ich ein Wort einmal konzentriert gelesen hatte, während der Lektüre darüber hinwegzugleiten und das Wort nur in Gedanken zu lesen, statt es tatsächlich erneut detailiert zu erfassen. Dann eröffnete sich das großartige Ereignis und konnte mich nur noch begeistern. Fast. Ein paar Dinge muss man bei einem Debütroman schon kritisieren, und hier sind das vorwiegend einige sich wiederholende Gedankengänge der Protagonistin. Insgesamt passt jedoch jedes Detail wunderbar ineinander, dieser Stil und der Geschichtenaufbau waren für mich total faszinierend. Hier wünschte ich nur, ich könnte das Original lesen - was sich dort möglicherweise noch an Wortwitz und Mehrdeutigkeit verbergen mag, wird mir ewig ein Geheimnis bleiben.
Heyne behauptet auf dem Buchrücken, dies sei ein "Epos vom Weltrang Frank Herberts Wüsenplaneten". Ha. Wer hat das denn verzapft? 
Man kann möglicherweise behaupten, stilistisch seine beide Werke ähnlich oder man fühle sich bei der Lektüre des einen an das andere erinnert. Aber ob Martine hier dem Wüstenplaneten den "Weltrang" gleich streitig machen wird, bleibt abzuwarten 
