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Die Action-Helden werden älter. Das gilt nicht nur für Arnold Schwarzenegger, Sylvester Stallone, Bruce Willis und Konsorten, die sich ihrem reiferen Jahrgang zum Trotz auch heute immer noch fröhlich im Unterhemd über die Leinwand prügeln, als ob sie Mitte zwanzig wären. Dazu gesellt sich inzwischen nämlich auch die eher spätberufene Konkurrenz: Liam Neeson, durch „Schindlers Liste“ (1993) berühmt geworden, musste 56 Jahre alt werden, ehe er in „96 Hours“ (2008) auf einen blutigen Rachefeldzug durch Paris gehen durfte - seither hat er Blut geleckt und reiht einen Action-Film an den anderen. Auch Sean Penn, zweifacher Oscar-Preisträger, war bislang vorwiegend als Charakterdarsteller aktiv, nun wird er zum „Gunman“, einem ehemaligen Söldner, der sich immer noch seiner Haut zu wehren weiß. Die Parallele: Regie führt wie schon in „96 Hours“ der Franzose Pierre Morel.
Eine Söldnertruppe um Jim Terrier (Sean Penn) führt im Jahr 2006 in der krisengeschüttelten Demokratischen Republik Kongo ein Attentat auf einen Minister durch. Terrier muss fliehen und seine Freundin, die Ärztin Annie (Jasmine Trinca), ohne Abschied und Erklärungen zurücklassen. Acht Jahre später hat Terrier seinen Job als Killer an den Nagel gehängt und ist wieder im Kongo, dieses Mal jedoch mit hehren Absichten. Doch während er gerade hilft, einen Brunnen zu bohren, wird auf ihn ein Anschlag verübt - offensichtlich ganz gezielt. Terrier will herausfinden, wer ihn beseitigen möchte. Erste Ansprechpartner sind sein alter Freund und Kollege Cox (Mark Rylance) und der 2006 ebenfalls involvierte Felix (Javier Bardem), mittlerweile ausgerechnet mit Annie liiert.
„The Gunman“ fängt hochspannend an. Die brisante Lage im Kongo lässt anfangs noch auf einen intelligenten Polit-Thriller hoffen, doch leider entwickelt sich die Handlung rasch in konventionellere Bahnen. Der große Hintergrund spielt bald gar keine Rolle mehr, es geht nur noch um Töten und getötet werden. Das ist dann letztlich ziemlich banal, zumal sich die überraschenden Wendungen doch sehr in Grenzen halten. Ähnliches gilt für die Darsteller: Sean Penn macht seine Sache gut, Javier Bardem wirkt ein wenig verschenkt, Idris Elba, der einen Kurz-Auftritt als Interpol-Agent hat, ist es definitiv. Die Bösewichte, die Terrier jagen, bleiben im Vergleich blass. Paradebeispiel fürs verschenkte Potenzial: Das Finale spielt sich in einer Stierkampf-Arena in Barcelona ab; gekämpft wird aber irgendwo in den Katakomben und Ställen, statt das Geschehen ins Rampenlicht zu verlagern, wo sich sonst die Toreros beweisen. Schade. So ist „The Gunman“ leidlich spannend und leidlich interessant, beileibe kein wirklich schlechter Film, aber sicher auch kein großer Wurf.
Eine Söldnertruppe um Jim Terrier (Sean Penn) führt im Jahr 2006 in der krisengeschüttelten Demokratischen Republik Kongo ein Attentat auf einen Minister durch. Terrier muss fliehen und seine Freundin, die Ärztin Annie (Jasmine Trinca), ohne Abschied und Erklärungen zurücklassen. Acht Jahre später hat Terrier seinen Job als Killer an den Nagel gehängt und ist wieder im Kongo, dieses Mal jedoch mit hehren Absichten. Doch während er gerade hilft, einen Brunnen zu bohren, wird auf ihn ein Anschlag verübt - offensichtlich ganz gezielt. Terrier will herausfinden, wer ihn beseitigen möchte. Erste Ansprechpartner sind sein alter Freund und Kollege Cox (Mark Rylance) und der 2006 ebenfalls involvierte Felix (Javier Bardem), mittlerweile ausgerechnet mit Annie liiert.
„The Gunman“ fängt hochspannend an. Die brisante Lage im Kongo lässt anfangs noch auf einen intelligenten Polit-Thriller hoffen, doch leider entwickelt sich die Handlung rasch in konventionellere Bahnen. Der große Hintergrund spielt bald gar keine Rolle mehr, es geht nur noch um Töten und getötet werden. Das ist dann letztlich ziemlich banal, zumal sich die überraschenden Wendungen doch sehr in Grenzen halten. Ähnliches gilt für die Darsteller: Sean Penn macht seine Sache gut, Javier Bardem wirkt ein wenig verschenkt, Idris Elba, der einen Kurz-Auftritt als Interpol-Agent hat, ist es definitiv. Die Bösewichte, die Terrier jagen, bleiben im Vergleich blass. Paradebeispiel fürs verschenkte Potenzial: Das Finale spielt sich in einer Stierkampf-Arena in Barcelona ab; gekämpft wird aber irgendwo in den Katakomben und Ställen, statt das Geschehen ins Rampenlicht zu verlagern, wo sich sonst die Toreros beweisen. Schade. So ist „The Gunman“ leidlich spannend und leidlich interessant, beileibe kein wirklich schlechter Film, aber sicher auch kein großer Wurf.
