Hellboy: Seltsame Orte [Cross Cult/2006]

Im SFN wurde diese bahnbrechende Horror-/Steampunk-Serie in der Comicform bisher so gut wie nie konzentriert besprochen. Deren Schöpfer Mike Mignola arbeitete öfter in irgendwelchen Off-Titeln der großen US-Verlage - u.a. Guardians of the Galaxy, wo er einen eigenen Rocket-Raccoon-Zweig gestalten durfte! - und seine Zeichnerei war auffallend gut, aber evtl. ein wenig zu "cute", damals. Was niemand wusste: Mignola ist ein Gothic-Novel-Fan und Student & Bewunderer der viktorianischen Epoche Großbritanniens.

Als er dann das Ensemble-Comic HELLBOY in den Neunzigern konzipierte, war sein Hirn wohl vollgestopft mit Hintergründen zum fertigen Grundplot - über Hellboys 1. Erscheinen auf der Erde der Menschen im II. Weltkrieg - aber er traute sich nicht, das Comic zu texten. Und wand sich an den damaligen "rising star" John Byrne, der Mignolas Story in Szenen/Dialoge umsetzte. (Wobei Byrnes eigene Einführung zum ersten kompletten Kern-Band^, den Mignola zeichnete, klar macht, dass Byrne das als den leichtesten Job ansah, den er je angeboten bekam - weil Mignola ihm fast alles auf einem ständig nachgefüllten Teller verabreicht hätte. M.E. hat aber Byrne gleich zweifach - nämlich dem Comic & seinem zentralen Helden - sehr sinnvolle Geburtshilfe geleistet.)

Der hier besprochene letzte Kern-Band, den "storyteller" Mignola komplett selbst zeichnete ist also der bis inkl. 2010 letzte einer Reihe, die er dann zum allergrößten Teil auch selber textete:

Warum nun diese ausholende Einführung? Weil der vorliegende 6. Kern-Band das thematische Ende von Hellboys "Zeit auf Erden", also unter Menschen, als eine Art sonderbarer Mensch verkleidet, darstellt! Als der 1. Kinofilm kurz vor der Premiere stand, wollte Mignola laut seinen Kommentaren* im Band der "Erste" sein, der das Filmende hintergrundstechnisch sozusagen an der Quelle vorweg nimmt.

Wir erlernen also nun so gut wie alle verbleibenden Herkunfts-Geheimnisse... Über den siebenfachen Ur-Drachen im Weltraum, der nur darauf wartet befreit zu werden und endlich die Erde für seinesgleichen einzunehmen - die klassische "Backstory" vieler Lovecraft-Erzählungen. Welche Beziehung die riesenhafte steinerne rechte Hand Hellboys zu diesem weltzerstörungsfähigen Multi-Ungetüm hat. Und dass H. eben wirklich kein (etwas kräftigerer) Mensch ist. Und das kapiert - endlich? - auch er selbst. (Die Ur-Hexe Hekate nennt ihn an einer Stelle "Bruder"...)

Neben vielen tollen Extras - u.a. 8 vollkolorierte Zusatzseiten ohne Text! - am Ende besteht der Band nur aus 2 längeren Erzählungen:

Die erste ist eine meiner "top 5" Lieblings Mignola-gezeichneten Hellboy-Geschichten: Eine offensichtliche Hommage an H.C. Andersen, aber natürlich wesentlich dunkler. (Überhaupt gibt's in diesem Band mal ausnahmsweise fast gar nichts zu lachen.) Die fremdartige Beleuchtung des Unterseepalasts ist großartig ausgeführt worden von Std.-HELLBOY-Kolorist Dave Stewart, der dafür auch eine Eisner-Auszeichnung bekam. Das letztendliche Schicksal der klein(st)en Meerjungfrau fand ich rührend geschildert; wer Andersens Nixenmärchen gelesen hat, merkt: So war es wohl wirklich - kein Prinz, sondern ein großer roter Jung' im knittrigen Ledermantel, der auch nicht lange bleibt.

Die zweite Erzählung ist grafisch großartig, und voll gestopft mit signifikanten Ereignissen - nebenbei der Entstehung der Welt, der Menschen & Hellboys Steinhand - aber wirkt weniger gelungen auf mich. Da scheint mir Mignola nicht genug Zeit für gehabt zu haben - der karge Dialogstil, den er sonst perfekt für H. pflegt, weicht stellenweise Zitaten aus bekannten alten Filmen, z.B. Moby-Dick mit Peck als Ahab. Warum zum Teufel würde aber H. sowas in einer maximal lebensbedrohenden Krise von sich geben? -- Auch ist einfach zuviel rapide auflaufender Detail drin, so dass man nicht alles mitbekommt, auch nicht nach zweimaligem Lesen. (Nochmal soviel hilft. )

Umwerfend sind allerdings die Konsequenzen der Erkenntnisse dieses 6. Kern-Bandes - wenn man sich den Bogen der 5 Bände davor vor Augen führt (& Mignola zitiert eine Menge dieser alten Geschichten im 6. Band - es hilft also, die Anderen vorm Leseversuch intus zu haben), wird klar, dass das ganze bisherige Leben Hellboys nur eine Art Pubertät in der menschlichen Welt war. Nun hat er alles Menschliche beiseite gelegt, und bereitet sich auf seine eigentliche Mission vor - die mächtige Hand im Griff zu behalten & den Krieg gegen die Unterwelt der Feen, Hexen & Dämonen, die das Ende der (auch ihrer) Welt scheinbar herbei sehnen, anzugehen - inzwischen mehr oder weniger alleine.

Man stelle sich vor, das "cinematic universe" traut sich auch zu einem solchen "Ende" vor!

Fazit: Ich, möglicherweise einer der größten Horror-Meider der westlichen Welt (), empfehle wärmstens dieses erstaunlich effektiv gestaltete lange phantastische** Melodram des menschenfreundlichen Sohn des Teufels, präsentiert in umwerfenden minimalistisch-meisterhaften Tintenbildern. Mit das dauerhaft Beste, das die Comic-Welt je zustande gebracht hat. Und ich - der den ganzen Zusatzbänden (meist von anderen Zeichnern, aber unter der Ägide Mignolas) seit diesem damals auch späten Band nicht mehr folgte - habe den Eindruck vor 4 Jahren gab es doch noch einen weiteren Kern-Band, wo es um einen gewissen Abstieg geht... Mal sehen!

(^ Der "Kern", den ich hier meine, ist Mignolas zusammenhängende Entwicklung von Hellboys Leben seit seiner Geburt, also bar den vielen "stand-alone"-Geschichten, die es im Umfeld der nur von ihm gezeichneten 6 Bände gibt. / * Fast jeder Band besteht aus 2 oder mehr einigermaßen abgeschlossenen Erzählungen, die Mignola immer mit einer kleinen Entstehungsgeschichte inkl. Quellgedanken dazu versieht. / ** Nie war der Sinn dieses Wortes wahrer. )