Adam von Aures wird in der Maske des stellvertretenden Sicherheitschefs von Sunset- City durch dessen Vorgesetzte, die Oxtornerin Youko Ortokur, wegen seines ungewöhnlichen Verhaltens in letzter Zeit verhört. Perry Rhodan dagegen wird einer peniblen medizinischen Untersuchung unterzogen, die seine Identität allerdings nur bestätigen kann. Auf den fehlenden Zellaktivator angesprochen, erzählt Rhodan nur, dass er entnommen wurde und das sein graues Haar darauf resultiert. Für seine Anwesenheit auf Last Hope, statt auf der RAS TSCHUBAI, hat er nur eine Geheimmission als Erklärung, die für billionen von Lebewesen von Bedeutung ist.
Adam hält Youko vor, durch ihre Handlungen den Tod von Perry Rhodan herbei zu führen, wenn sie ihm und Rhodan nicht vertraut. Doch er sieht eine Möglichkeit, ihr alles erklären zu können. Er offenbart ihr, das es einen weiteren Mitarbeiter von Perry Rhodan gibt, der sich in einem sicheren Versteck befindet. Karim Sbarcea hält sich ein einem Außenlauf von Sunset-City auf. Also begeben sich alle zu diesem Außenlauf, in dem sich in Wirklichkeit der echte Teo aufhält. Doch gerade als sie den Außenlauf betreten, täuscht Rhodan einen Schwächeanfall vor, so das nicht bemerkt wird, wie der echte Theo den Raum betritt und sich Adam in Karim Sbarcea verwandelt. Dieser gibt sich als persönlichen Assistenten von Rhodan aus. Sie eröffnen Youko, das es in Sunset-City einen Spion gibt. Sie seien hierher gekommen, da der Abfluss der Eiris der Superintelligenz ES die Funktionsfähigkeit von Rhodans Zellaktivator beeinträchtigt hat. Deswegen hat er auch öfter solche Anfälle wie zuvor. Daher braucht er die Biophore, um seinen Zustand zu stabilisieren, und das ohne das Wissen der LFG. Die Superintelligenz selbst hat dazu den Hinweis gegeben, bevor sie verschwunden ist.
Dennoch glaubt Youko den Beiden nicht. Sie werden als Gäste mit Bewegungseinschränkung zurück nach Sunset-City gebracht.
Die Kommandantin Loa Heptinkhal des JUPITER-Klasse Raumschiffes ERIK THEONTA patrouilliert im Wega-System um Wanderer zu bewachen. Unterstützt werden sie dabei von zehn Raumern der SATURN-Klasse und vom LYNKEUS-Schutzsystem, das erstmals im großen Maßstab eingesetzt wird. Dabei handelt es sich um Ortungssonden, die dauerhaft im Linearraum das Wegasystem umkreisen. Das System schlägt an und holt die Besatzung aus der Langeweile. Auslöser ist der tefrodische Handelsraumer NESHLER OORYM, der weit abseits der normalen Routen, in 15 Lichtjahren Entfernung zum Wegasystem, aufgetaucht ist. Nach einiger Zeit empfangen sie ein starkes Hyperfunksignal von dem Handelsraumer. Das Signal kann von den Spezialisten nicht dekodiert werden und das macht die Terraner misstrauisch. Die ERIK THEONTA fliegt das tefrodische Schiff zusammen mit zwei Begleitschiffen mit hochgefahrenen Schutzschirmen und einsatzbereiten Waffen an. Mit der Kommandantin Frec Hdoma liefert sich Loa Heptinkahl jedoch lediglich ein Wortgefecht, wobei die Angst vor einem Krieg zwischen der LFG und dem Neuen Tamanium ständig mitschwingt.
Dank Adams Nanoagenten können er und Rhodan sich ungestört unterhalten. Adam muss zugegeben, dass er geschwächt ist, weil die rasche Verwandlung ihn viel Kraft gekostet hat. Er kündigt ihm zudem bald eintreffende Hilfe an, die dann auch natürlich erscheint. Es ist der tefrodische Agent Chao Dorodena, der sie befreit. Er vermag ihre Spuren zu verwischen, ein paar Explosionen auszulösen und die Stationspositronik zu täuschen, so das ihnen die Flucht in einem Gleiter gelingt. Er bringt sie zu einer seiner Klausen in einem Marschiere-Viel. Über die Antenne des Tiers nimmt er eine Verbindung zu Vetris-Molaud auf, der dann mit Adam von Aurest persönlich spricht. Der Hohe Tamaron bedankt sich bei ihm für den Tipp mit Wanderer, der goldrichtig war. Er hatte ein Spionschiff, die VOHRATA, in Richtung Solsystem geschickt und gewisse Erkundigungen eingeholt. Er sagt Adam direkt zu, dass er denkt, dass er Adam von Aurest ist und damit der dritte Kardinal-Faktor. Vetris-Malaud hat kein Interesse daran, dass der Weltenbrand ausbricht. Adam meint, dass er nur einen Schutzschirm gegen Superintelligenzen errichten will, da mit den Gemini und GESHOD schon die Erste an die Haustür klopft. Danach will Malaud mit Rhodan sprechen. Adam begibt sich raus aus der Klause und lässt Rhodan ran. In dem Moment beginnt sich der Marschiere-Viel mit ungewöhnlich viel Energie aufzuladen und es kommt zu heftigen Entladungen, die die Klause verwüsten, Dorodena töten und Rhodan schwer verletzt auf den Boden schickt.
Perry Rhodan wird von Adams Nanoagenten am Leben gehalten, bis er ihn einem Mediker-Team von Sunset-City übergeben kann. Adam kann glaubhaft die Ereignisse so drehen, dass sie von Chao Dorodena, der ein Agent Vetris-Malauds war, entführt worden seien und nur knapp überlebt haben. Sie können sich ab sofort frei in der Stadt bewegen, doch die Biophore wird ihnen nicht ausgehändigt.
Nach seinem Erwachen stellt Rhodan Adam zur Rede um mit ihm über seine Pläne zu reden. Adam offenbart ihm, das seine Arme und Beine die von Homunk sind und das er Vetris-Molaud genau da hat, wo er sein soll. Durch die Integration von Homunks Gliedmaßen bekommt er Einblick in gewisse Dinge und weiß daher, dass für Wanderer eine Sicherheitsfunktion gibt, die er ausnutzen möchte.
Außerdem ist es jetzt an der Zeit seine über die ganze Station verteilten Nanoagenten zu nutzen. Sie ziehen mehrere Anhänger des Techno-Mahdi auf ihre Seite. Zusammen mit den Nanoagenten, der Koordination Adam an seine Grenzen bringen, und den Unterstützern gelingt es ihnen tatsächlich, die Biophore zu erbeuten und in einer Space-Jet vom Planeten zu fliehen. Ihr nächstes Ziel ist das Sol-System.
Nach mehreren Stunden abtasten zwischen Loa Heptinkhal und Frec Hdoma kommt Bewegung in die Sache, als die tefrodische VOHRATA zusammen mit sechs kleineren Einheiten bei der NESHLER OORYM auftaucht. Alisi-Otor, der Kommandant der VOHRATA meldet sich bei Heptinkhal und eröffnet ihr, das sie um Wanderer in den oberen Schichten von Siskul wissen. Er verlangt einen freien Weg um die Kunstwelt der Superintelligenz ES einen Besuch abzustatten. Als dies abgelehnt wird, will er zumindest einen Funkspruch hinsenden und den Bewohner von Wanderer Asyl im Neuen Tamanium anbieten.
Heptinkhal hält Rücksprache mit dem Residenten Hekéner. Der verspricht ihr eine Flotte von Schiffen, die in drei Stunden da sein soll. Während ihrer Unterhaltung empfängt die VOHRATA ein immens starkes Signal. Vetris-Molaud ist zusammen mit dem Mutanten Assan-Assoul an Bord gekommen. Umgehend nimmt er Kontakt mit Loa Heptinkhal auf und verlangt, das ihm die LFG nicht in die Quere kommt. Sie wollen Wanderer ins Tamanium heimholen. Das lehnt sie entschieden ab, so das Molaud die Verbindung trennt und die tefrodischen Schiffe fahrt in Richtung Wega-System aufnehmen. Heptinkahl lässt Sperrfeuer legen und als das nicht hilft eines der kleineren Schiffe vernichten, doch die Tefroder lassen sich davon nicht beirren. Sie muss sich entscheiden, ob sie Vernichtungsfeuer legen lässt, und zögert dann doch zu lange. Die Tefroder gehen in den Linearraum und tauchen über Siskul auf, wo sie über Wanderer Stellung beziehen.
Von dort aus versucht Assan-Assoul mit seinen Gaben zugriff auf Wanderer zu bekommen. Doch die Kunstwelt mag das nicht sonderlich und entzieht sich ihm per Flucht ins Sol-System. Ganz so wie es Adam von Aures geplant hat.