Die Planeten des Systems "47 Ursae Majoris" umrunden ihr Zentralgestirn auf
kreisförmigen Bahnen (oben) - genau wie die Planeten unseres Sonnensystems die Sonne (unten).
Planeten ziehen gleichmäßig ihre Kreise
Neues Sonnensystem entdeckt
US-Astronomen haben im Sternbild Großer Wagen ein Planetensystem entdeckt, das unserem eigenen ähnelt. Seine Planeten sind in etwa so groß wie die unseres Sonnensystems. Sie bewegen sich auf nahezu kreisförmigen Bahnen. Die meisten bekannten Planeten außerhalb unseres Sonnensystems bewegen sich dagegen auf eher eiförmigen Umlaufbahnen.
Bisher zwei Planeten entdeckt
Zudem ähnelt der Zentralstern des Systems, "47 Ursae Majoris", unserer Sonne, teilte die Nationale Forschungsstiftung der USA in Arlington bei Washington mit. Bislang sind allerdings erst zwei Planeten von "47 Ursae Majoris" bekannt. Ein jetzt neu entdeckter ist etwa drei viertel so groß wie Jupiter, der größte unserer neun Planeten. Der andere hat rund die doppelte Größe von Jupiter und wurde bereits im Jahr 1996 aufgespürt.
Bizarre Systeme, kurze Umlaufbahnen
Insgesamt sind nach Darstellung der Wissenschaftler bereits mehr als 70, teils riesige Planeten bei anderen Sternen bekannt. "Die meisten davon kreisen jedoch in bizarren Systemen auf sehr kurzen Umlaufbahnen, die stark elliptisch sind", sagte die Wissenschaftlerin Debra Fischer von der Universität von Kalifornien in Berkeley.
Eine herzerwärmende Entdeckung
Erstmals seien nun zwei Planeten entdeckt worden, die ihren Stern auf nahezu kreisförmigen Bahnen wie in unserem Sonnensystem umrunden. "Von allen bisher entdeckten Systemen sieht dies am meisten wie unser Sonnensystem aus", erklärte die Astronomin. "Es ist herzerwärmend, dass wir ein System gefunden haben, das uns an unser Sonnensystem erinnert", ergänzte Astronomieprofessor Geoffrey Marcy.